Kupcy i fabrykanci

Na skutek dziejowych zawirowań tradycje przedsiębiorczości w Polsce mają skomplikowaną historię. Jej początki i rozwój są jak z pozytywistycznej powieści i sięgają czasów rozbiorów, później, w okresie międzywojennym, następuje jej dalszy rozkwit przerwany II wojną światową, a potem, w czasach komuny, jej zagłada lub prześladowania tych, którym udało się dalej rozwijać swoją działalność. Chciałoby się powiedzieć jak Kordian Tarasiewicz, jeden z bohaterów filmu - żal mi tej Polski, bo gdyby nie wojna i cały PRL, to dziś żylibyśmy w zupełnie inaczej urządzonym kraju. Polacy poszukują zagranicznych wzorców i inspiracji, a tymczasem tak niewiele wiedzą o dokonaniach rodzimych przedsiębiorców.
Film przybliża historie czterech firm będących kiedyś symbolami rozkwitającej gospodarki II Rzeczypospolitej, a obecnie prawie zupełnie zapomnianych. To Lilpop, Rau i Loewenstein - największe zakłady przemysłowe międzywojennej Warszawy, K. Rudzki i S-ka - odpowiedzialna za niektóre z najbardziej innowacyjnych konstrukcji mostów na świecie, Pluton - najstarsza polska marka kawy oraz Dom Towarowy Braci Jabłkowskich - najbardziej znany dom towarowy II RP. Opowieść rozpoczyna się w II połowie XIX wieku w Warszawie w czasach wielkiego boomu spowodowanego rewolucją przemysłową oraz niezwykłymi możliwościami, jakie dawał ogromny i niezwykle chłonny rynek Imperium Rosyjskiego. To czasy, kiedy rodzą się pierwsze kapitalistyczne fortuny, które wielkością majątku i skalą działalności niczym nie różniły się od tych w Europie Zachodniej.