Dzika Kanada

W tym odcinku dokumentu o dzikiej kanadyjskiej przyrodzie - koniec ostatniej epoki lodowej,
który był sygnałem do narodzin współczesnej Kanady. Tysiące lat później większość obszaru
północnego nadal tkwiła pod lodem. Od końca epoki lodowej ludzie kształtowali i eksploatowali
tereny Kanady, ale lód i mróz uczyniły północ tej krainy właściwie niedostępnym rejonem.
Tylko nieliczne zwierzęta czują się dobrze na dalekiej północy. Mniej niż 1% ssaków Ameryki Północnej
może tu przeżyć. Arktyka to lód. A to, co się z nim tutaj dzieje, ma wpływ na całą planetę. Jest pewien
gatunek, któremu lód służy bardziej niż innym w Arktyce. To niedźwiedź polarny. Wczesną wiosną - zanim
popęka pokrywa lodowa na morzu - rodzina niedźwiedzi przewędruje setki kilometrów, by się dostać
na tereny łowieckie. Niedźwiedzie polarne mają rozmaite sposoby polowania na foki, ale wszystkie
zależą od zamarzniętego morza. Dla każdego, kto nie spędził tu życia, lód Arktyki wydaje się
monolitem. W rzeczywistości lód na lądzie bardzo różni się od tego na morzu pod względem
czasu trwania, konsystencji i reakcji.
Niektóre społeczności na północy mają 70 różnych słów na opisanie lodu na morzu, nawet więcej
niż na opisanie śniegu. Lód można określać różnie - od gigantycznego, masywnego jęzora lodowca
po najmniejszy kryształek. Niektóre z tych rodzajów zachowują się w zdumiewający sposób. Przy
odpowiednich warunkach zaczyna się jeden z tajemniczych lodowych cudów. Mowa tu o lodowych
kwiatach. Są to piękne formy kryształków lodu, tworzące się na świeżo zamarzniętej pokrywie na morzu,
podczas gwałtownego spadku temperatury. Nikt tak naprawdę nie wie, dlaczego się tworzą. Naukowcy
wiedzą jedynie, że zawierają dużą koncentrację bakterii - esencję życia.
Kilka godzin po pojawieniu się, zaczynają znikać bez śladu. Lód na morzu nieustannie się zmienia.
W odpowiednich warunkach może przyciągnąć różne formy życia. Kiedy indziej wydaje się nieskończonym,
groźnym dla życia dzikim pustkowiem, szczególnie dla ludzi. Dryfujące kry i góry lodowe w ciągu
zaledwie kilku minut mogą z łatwością zmiażdżyć statki. To jednak nie zniechęciło podróżników
zafascynowanych Arktyką. Od wybrzeża do wybrzeża ludzie zawsze zmieniali środowisko dzikiej
Kanady. Największa metamorfoza zachodzi jednak na obszarze, który wydawał się tak odległy
i ekstremalny, że nie wyobrażano sobie, by go można było zmienić.